在经历了阵痛和较长时间休眠以后，停顿一年的第三届中国定襄法兰节10月下旬将如期举行，来自国内外的专家、商家将在中国锻造之乡共同探讨合纵连横、产业升级之路，这也成为该县锻造业重新崛起的风向标。10月23日，记者在该县采访时了解到，由6家锻造企业组合而成的天宝风电法兰有限公司，斥资1.6亿元，引进了多项拥有国际质量认证的最新设备仪器。先进仪器的运用，不但使企业产品出厂合格率达到了100％，而且踏入了国际市场准入门槛，客商订单纷至沓来。过去需要一天生产的锻件，现在只需要6分钟。在定襄县像天宝法兰这样重打锣鼓唱新戏的企业还有管家营锻造有限公司、鳌源锻造有限公司、金瑞高压环件锻造有限公司、双环法兰锻造有限公司等。他们在经历了惊险一幕后，迅速转身，加速转型，联手开拓新市场，实现了一次次精彩“蝶变”。
1999年，定襄县被国家有关部委命名为“中国锻造之乡”。到去年底，全县生产法兰46万吨，其中出口16.5万吨，占到全国总出口量的70％，是亚洲最大的法兰生产基地、世界最大的法兰出口基地。锻造业在全县经济中的位置更是不可小觑，财政收入的70％来源于此，农民人均纯收入的50％来源于此，其总产值达63亿多元，营业收入52亿多元，年完成利税近1.3亿元。因之，人们戏称定襄的经济是铁打的江山。据统计，全县锻造企业达766户，锻锤总数800余部，机加工设备5400余台，从业人员2.3万人，主要产品有法兰、锻件、齿轮、合金模块等，产品远销欧美和东南亚等30多个国家和地区，是民营机械加工领域“中国制造”的一支生力军。上世纪90年代之后，定襄锻造业抓住有利时机拾遗补阙，以法兰生产为特色进入工业领域，运行方式则采用家族式管理、作坊式生产。鼎盛时期，甚至出现“村村冒烟、户户丁当”的景象。
面对国际金融危机和新一轮环保风暴，定襄县锻造业遭遇了双重压力，内外打击。首先是国内外市场萎缩，到今年年初锻造业“铁军”几乎全部停产或半停产，这等于把地下缺乏矿产资源，地上没有大工业的县域经济逼上了绝路。县长贾玉文告诉记者，面临困境甚至是绝境，定襄锻造业并不是生死劫，而是一次重新洗牌，部分粗放型小规模企业将被淘汰，优势企业的产品生产将由低级向高科技转向，产品经营将向资本经营转变。一句话，放弃“阿斗”，走高端的合纵连横之路。定襄县申华风电设备有限公司是一家科技含量高，受国家产业政策扶持的环保工业项目，产品涉及采暖通风设备、地温空调设备、电厂空气冷却设备等。目前，国内此类设备60％依赖进口，申华风电瞄准市场，加大科技创新力度，重金引进人才，建立技术研发团队，向该领域世界尖端水平靠近。为了使“好姑娘”能找到“好婆家”，他们与华电集团联姻。这是一家上市公司，具有雄厚的资本实力，广阔的实用市场，年需求量就达6亿多元。因之，新产品、新技术有了用武之地，像这样有前途的企业，定襄县政府下大力气与之服务对接。
首先，建立起若干特色工业园区，保证电、路、水等畅通，保护其封闭运行。据了解，一直困扰产业发展多年的污染问题，随着巨资引入天然气将得到根本解决。
其次，为解决贷款难，县政府与农行签订了战略合作协议，建立起融资平台，还鼓励壮大民间中介担保组织，每贷出1个亿，政府奖励10万元。
第三，在产业低迷之时，不断提振企业家信心。县政府花钱请来业内专家、行家授课，推动产品多元、产业升级。法兰向巨型化与微型化二极转移；铸件向精细化、艺术化拓展；企业由游勇散打向股份化、集团化迈进。到目前，围绕传统产业新型化，该县全力推进整合，实现了锻造业战略性调整，生产能力在5000吨以上的企业已达10个，1万吨以上的企业已达9个，这19个企业的生产能力即达到26万吨，占到全县锻造总量的50％。在推动同类化、同向性企业整合做强的同时，他们还依靠引进和研发的高精尖技术将产业延伸到大型军工开发、矿产开发、石油开发等多个领域。记者了解到，他们下一步的目标，是打造一两家上市企业。
定襄县锻造业的“蝶变”升级，还带来一些新气象。曾经遍布城乡的“蘑菇云”不见了，震耳欲聋的重金属“打击乐”悦耳了。到10月23日，今年全县二级以上天气首次达到290多天。
